Le problème Spinoza - Irvin Yalom

Ritournelle

17 avr. 2015

Voilà un livre étonnant par son intelligence et sa richesse. Irvin Yalom est un psychiatre américain né en 1931, fils d'émigrés juifs russes. L'enseignement et l'écriture l'ont fait connaître dans le monde entier.
L'idée de proposer le portrait croisé de deux fortes personnalités que sont Spinoza et Rosenberg peut paraître surprenante. Trois siècles les séparent, avec des contextes historiques différents. L'un est un philosophe du 17ème siècle,; ses écrits le mettent au ban de la communauté juive et préparent la période des Lumières, l'autre est une figure importante du régime nazi , l'idéologue du parti en charge de l'éducation , fasciné par le fürher. Comment comprendre que Rosenberg ait fait confisquer la bibliothèque de Spinoza, ce petit juif que Goethe, la fierté du peuple allemand, a encensé?
C'est à partir des oeuvres de ces deux hommes "L'éthique" et "Le mythe du vingtième siècle" qu' Irvin Yalom tente de comprendre ce qui les rapproche.
Spinoza rejette les rites et superstitions de la religion inspirés par la crainte pour prôner la primauté de la raison et instaurer la Nature comme seul dieu possible. La vie de l'homme se limite à sa vie terrestre, c'est la recherche de la vérité qui doit lui procurer le bonheur. De telles théories lui valent l'excommunication de la part de la communauté juive et c'est dans la solitude, nul n'ayant le droit de l'approcher , qu'il finit sa vie, loin de tout confort matériel. Ses idées progressistes pour l'époque conduiront à l'Humanisme et influenceront grand nombre de philosophes.
Rosenberg lui, est influencé adolescent par les écrits racistes de Chamberlain. Irvin Yalom imagine que le proviseur de son collège, surpris par ce fanatisme précoce, lui impose comme punition de lire l'autobiographie de Goethe dans laquelle Spinoza joue un rôle important. Il ne comprend pas pourquoi l'écrivain a été séduit par les écrits d'un juif, lui qui est convaincu que l'Europe se portera mieux lorsqu'elle sera débarrassée de tous les juifs qui l'encombrent. Cette conviction de l'idéologue nazi aboutira plus tard à l'horreur que l'on sait.
Spinoza et Rosenberg se trouvent tous deux dans une forme de solitude: le premier est rejeté par les siens, le second cherche en vain la reconnaissance d'Hitler qui l'utilise comme bon lui semble. Yalom crée des personnages secondaires qui vont dialoguer avec ces deux figures pour leur permettre de développer leurs idées dans le cas de Spinoza, ou de remonter à "la source du mal", pour ce qui est de Rosenberg. Cet aspect-là du roman est remarquable car on devine tout le talent du psychiatre dans cette tentative de thérapie ou d'échange d'idées pour le philosophe. Les discussions portent évidemment sur des questions existentielles universelles rapportées avec beaucoup de clarté, de simplicité.
Raison, passion, solitude, communauté sont des thèmes qui nourrissent les réflexions du philosophe :

"Il semble paradoxal de dire que les hommes sont plus utiles les uns aux autres quand ils suivent chacun leur propre chemin. Mais il en va ainsi quand il s'agit d'hommes de raison. Un égoïsme éclairé mène à l'entraide. Nous avons tous en commun cette capacité à raisonner, et le vrai paradis sur terre adviendra le jour où notre engagement à comprendre la Nature ou Dieu, remplacera toutes les autres attaches, qu'elles soient religieuses, culturelles ou nationales."

"C'est la crainte qui alimente la superstition et ceux qui désirent immodérément des biens incertains et sont impuissants dans l'adversité implorent le secours divin par des prières et des larmes de femmes."

"Je souhaite mener une vie de piété sans l'interférence d'aucune religion. Je suis convaincu que toute religion - qu'il s'agisse du catholicisme, du protestantisme, de l'islam ou du judaïsme - ne fait que nous dissimuler les vérités essentielles. J'espère voir un jour un monde débarrassé des religions, un monde dont le religion universelle permettrait à l'individu d'user de sa raison pour connaître et vénérer Dieu."

Ce livre est passionnant parce qu'il nous entraîne dans des domaines aussi variés que l'Histoire, la philosophie, la psychologie, il nous initie à l'art de la thérapie tout en nous incitant à des questionnements. De plus, il demeure accessible à tous les lecteurs par la clarté du style et par le talent indéniable d'irvin Yalom à nous plonger dans la complexité de l'âme humaine.
Un vrai régal de 640 pages qui me pousse à découvrir les autres titres de cet auteur.