Lire Lolita à Téhéran
Tiré du roman d'Azar Nafisi, le film reprend le parcours de cette enseignante, née dans une famille de lettrés iraniens qui, après sa formation en Angleterre et aux Etats-Unis, retourne en Iran en 1979, après la révolution iranienne. L'ayatollah Khomeini instaure la république islamique. Pleine d'espoir pour ce nouveau régime, Azar déchante vite pour deux raisons : son cours de littérature est jugé subversif car il met en lumière des auteurs comme Nabokov ou Scott Fitzgerald jugés dangereux, et elle refuse de porter le voile. Sous la pression des autorités , elle doit démissionner; certaines étudiantes sont torturées suite à une manifestation devant l'université. Mais dans son désir de combattre, Azar veut aller jusqu'au bout de sa détermination en déplaçant ce cours chez elle pour 7 étudiantes qui acceptent de braver les dangers à craindre : la répression du pouvoir autant que celle du milieu familial où les maris sont loin d'approuver ces réunions interdites. Seul le mari d'Azar se montre bienveillant, attentif aux attentes de sa femme. Mais faire face à trop de contraintes devient pesant pour l'enseignante, elle rejoint les Etats-Unis pour mener le combat de loin et écrire sa propre histoire....
Gohifteh Farahani incarne cette femme volontaire, courageuse avec d'autant plus de justesse qu'elle-même a quitté l'Iran en 2008 pour vivre librement sa carrière d'actrice et sa vie de femme. Les autres personnages féminins sont toutes des actrices exilées dans différents pays; elles portent l'espoir de tout un peuple. Cette résistance du peuple iranien est aussi celle du peuple kurde dont le slogan "Femme, vie, liberté" incarne une lutte qui n'est plus seulement celle des femmes, mais aussi celle des hommes de plus en plus nombreux à les soutenir, suite à l'assassinat en 2022 de Jina Mahsa Amini par la police des mollahs.
Ce qui fait l'intérêt du film, entre documentaire et fiction, c'est la force qu'incarnent ces femmes, en dépit de la violence dont elles sont victimes. Grâce à la littérature occidentale, elles prennent conscience de la situation de leur pays et réalisent que l'imaginaire leur offre de envolées spirituelles ou intellectuelles qui les aident à dépasser leur statut d'opprimées.
Un film utile, à la mise en scène classique, au casting brillant , une ode au pouvoir des mots et à la liberté.