Réflexions sur l'engagement

En cette période d'instabilité politique où les perspectives de conflit semblent menacer l'équilibre mondial, on peut se demander ce qu'il en est de l'engagement de chacun.
Au fil du temps, des philosophes se sont penchés sur cette question et apportent des réponses variées.
Pour Camus, l'engagement est lié aux circonstances : l'abstention reste valable lorsque rien ne compromet les libertés fondamentales, mais en temps de guerre ou d'occupation de territoire par une puissance étrangère, l'individu se retrouve embarqué dans la galère de son temps, est engagé lorsqu'il décide de ne pas rester passif.
Cependant, engagement ne signifie pas pour autant lucidité, il est fonction des affects et d'une histoire personnelle , comme le prouve cette phrase de l'écrivain : "Je crois à la justice, mais je défendrai ma mère avant la justice." 
Pour Sartre, l'individu est condamné à être libre, le refus de l'engagement est une preuve de mauvaise foi, de limitation de ses intérêts à sa fonction sociale, à ses habitudes culturelles, sans se sentir concerné par l'actualité.
Mais le philosophe affirme que le refus d'engagement est aussi une forme d'engagement :"Je tiens Flaubert et les Goncourt responsables de la répression qui suivit la Commune parce qu'ils n'ont pas écrit une ligne pour l'empêcher. Ce n'était pas leur affaire, dira-t-on. Mais le procès de Calas était-ce l'affaire de Voltaire? La condamnation de Dreyfus, était-ce l'affaire de Zola?"
"L'écrivain est en situation dans son époque ; chaque parole a des retentissements. Chaque silence aussi."
Refuser de s'engager pour Sartre, c'est s'enfermer dans un rôle social immuable.
Le sociologue allemand Max Weber analyse différemment l'engagement, distingue le savant et le politique. Le savant utilise des méthodes rigoureuses pour établir des faits et il sait que ses recherches sont en perpétuelle évolution; il sépare les travail scientifique de la réflexion sur les choses et les événements. Pour lui, "le véritable professeur se gardera bien d'imposer à son auditoire, du haut de la chaire, une quelconque prise de position, que ce soit ouvertement ou par suggestion." Il affirme que le rôle primordial d'un enseignant est d'apprendre ses élèves à reconnaître qu'il y a des faits inconfortables, désagréables à l'opinion personnelle d'un individu.
Préférer l'engagement systématique à l'analyse rationnelle, c'est rechercher un chef. Dans la vie publique, ceux qui s'engagent en politique luttent, se passionnent, alors que les fonctionnaires doivent administrer de façon non partisane, sans parti pris, ce qui n'empêche pas leur engagement dans la cité. Il en va de même pour les intellectuels, les savants, les employés. Max Weber était partisan d'une Allemagne démocratique, mais séparait son œuvre de sociologue de ses activités publiques.

Extraits de l'article Refuser de s'engager, cela revient à être un salaud? Philosophie magazine n°193