Le makhila, emblème du pays basque
Makhila signifie bâton en basque. Cet objet du quotidien accompagne les basques depuis 200 ans : bâton de marche, mais aussi bâton de défense pour faire face aux mauvaises rencontres dans la montagne. Taillé dans le bois de néflier, un bois recherché depuis le Moyen-Age pour sa résistance, sa finesse et sa légèreté, il comprend une poignée gainée de lanières de cuir ou en métal avec une pointe d'acier à l'intérieur, une dragonne en cuir, des viroles en différents métaux et un pommeau en corne ou en métal. Afin de le personnaliser, on y retrouve gravé le nom de son propriétaire, ainsi qu'une phrase symbole de sa personnalité. S' il était offert autrefois aux adolescents comme rite de passage dans l'âge adulte, actuellement il représente un cadeau honorifique qui s'offre dans diverses occasions.
Sa fabrication exige un savoir-faire , du temps et un amour de ce métier rare que la famille Ainciart-Bergara de Larressore perpétue depuis 7 générations. Leur atelier est classé Entreprise du Patrimoine vivant depuis 2011, sa visite permet de mieux connaître toutes les phases de fabrication de ce bel objet témoin de l'histoire du pays basque.
Pour en savoir plus sur ce beau métier :